伊朗男篮上一次实现奥运梦想已经是11年前的事了，十多年后他们又回到了这四年一度的体育盛会。
伊朗此前以95比75击败菲律宾，加上东道主中国小组未出线，在排位赛输给尼日利亚，伊朗从而把握住了自己的命运，顺利获得了2020年东京奥运会的参赛资格。伊朗男篮死里逃生，这确实是应了姚主席送给中国男篮的那四个字：全靠自己。
“我们非常高兴，感谢上帝给了我们第二次机会。中国队有机会击败几支球队，但他们没有，所以我们抓住了机会。”伊朗老将哈默德-哈达迪说。
在2008年北京奥运会上，默默无闻、初出茅庐的哈达迪在世界舞台上有了一次亮相的机会，他有着令人印象深刻的表现，场均16.6分，同时还以11.2个篮板和2.6次盖帽。这为他在NBA打球敲开了大门，最终哈达迪也在与孟菲斯灰熊队签订了一份合同。
“听着，我当时还以为我再也不能参加奥运会了，因为中国一直都很强大。我从来没有想过我能回到奥运舞台，我为我的国家感到高兴。”这位34岁的老将说。
“在过去的两个月里，我们非常努力地为世界杯做准备，我对所有的事情都很感激。我们经历了很多起起落落，但在所有的过程中，我们一直在一起。”哈达迪补充道。
伊朗2胜3负的战绩并不能反映出他们在2019年世界杯上的竞争力。伊朗在对阵波多黎各的第一场比赛中，上半场结束时以49比31领先，但波多黎各在下半场掀起反扑，大卫-胡尔塔斯的绝杀球也让伊朗遭遇开门黑。
伊朗在与突尼斯的比赛中也打得很有竞争力，但更加令人惊讶的是，伊朗以65比73，仅仅是个位数的差距输给了世界篮球强国西班牙。
“我们本有机会击败我们小组中的一些球队，但在最后一分钟输给了波多黎各队，在对西班牙的比赛中犯了一些错误，但对我们来说，能够晋级奥运会让所有这些错误最终都是值得的。”伊朗队主教练沙欣塔布说。
2008年的那支伊朗男篮只有两个人一直打到了本届世界杯，那就是哈达迪和他们的明星前锋萨马德-尼卡-巴赫拉米。不过，今年的2伊朗篮球迎来了新鲜血液和未来的支柱。身高6英尺11英寸（2.10米）的迈克尔-罗斯塔姆普尔首次代表伊朗参加世界杯，他很高兴有机会代表自己的国家出现在国际舞台上。
“2008年的时候，我还是个高中生，和爸爸一起在电视上看他们（哈达迪和巴赫拉米）的比赛。”在战胜菲律宾后的赛后新闻发布会上，罗斯塔姆普尔分享道。
“世界杯，奥运会，这对我来说是梦想成真。让我们继续下去。我们在球场内外学到了很多有价值的东西，我想我们所有的12个人都在同一战线上，迫不及待的想要踏上下一段旅程。”这位27岁的球员补充道。
哈达迪和36岁的巴赫拉米当然会在明年前赴东京参加他们最后一届奥运会，但这位NBA老将希望篮球运动能继续在伊朗获得长足发展，哈达迪说，奥运会资格赛的胜利将有助于在他们的国家推广篮球运动。
“在2008年的时候，我们没有赞助商，我希望，也真的希望能有更多的钱投入到篮球运动中，给这项运动更多的支持。篮球是世界上最伟大的运动，我希望政府能支持我们，我们会尽全力打好每一场比赛。”哈达迪说。